NextBot PANIC! è un action indie casual survival per PC incentrato su inseguimenti frenetici in cooperativa attraverso ambienti in continuo mutamento. I giocatori fuggono da inseguitori IA implacabili, noti come Nextbot, all'interno di labirinti generati proceduralmente, sia in solitaria sia in compagnia di altri sette partecipanti. Il ciclo di gioco ruota attorno all'evasione piuttosto che al combattimento, mentre le opzioni di personalizzazione per i personaggi e per le entità che li inseguono aggiungono replayability e umorismo.
Gameplay
L'esperienza si concentra su movimento e attenzione in spazi ristretti e tortuosi. I Nextbot sfruttano un pathfinding dinamico per inseguire i giocatori, costringendoli a continui riposizionamenti e decisioni rapide agli incroci. Le partite in solitaria mettono alla prova tempismo e conoscenza dei percorsi, mentre le sessioni di gruppo introducono sfide di coordinamento quando i compagni si disperdono o bloccano i passaggi. La creazione del personaggio permette di colorare e decorare il modello del sopravvissuto prima dell'inizio della partita, con i disegni visibili al gruppo nelle lobby condivise. Le texture del labirinto possono essere sostituite tra un round e l'altro per cambiare il tema visivo senza modificare la generazione della struttura. I Nextbot personalizzati si creano importando immagini, consentendo di sostituire gli inseguitori standard con varianti personali o provenienti dalla community e di variare il tono di ogni inseguimento.
Game Modes
Le partite si svolgono in un'unica modalità principale basata sulla sopravvivenza all'interno di labirinti procedurali. Ogni round genera un nuovo labirinto, impedendo che strategie fisse si ripetano. Fino a otto giocatori possono unirsi tramite co-op online o LAN, con la possibilità di giocare in solitaria come opzione base. L'obiettivo resta resistere agli inseguitori finché il gruppo non riesce a fuggire o viene eliminato uno alla volta. Non sono presenti varianti competitive o narrative, mantenendo l'attenzione su fughe caotiche e ripetute con inseguitori e temi visivi sempre diversi.
Personalizzazione e elementi community
L'integrazione con il Workshop amplia notevolmente la rosa di Nextbot disponibili. I giocatori possono importare le proprie immagini per creare inseguitori unici o scaricare creazioni della community per affrontare nuovi avversari. Lo scambio di texture per pavimenti, pareti e soffitti offre ulteriore controllo sull'atmosfera senza alterare le regole di generazione. Questi strumenti favoriscono sessioni ripetute in cui lo stesso layout del labirinto cambia aspetto grazie a nuove combinazioni visive o di inseguitori. Il sistema supporta sia modifiche rapide per uso personale sia la condivisione con altri giocatori.
Vale la pena giocarci?
Il gioco è ancora in sviluppo e ha una data di uscita prevista per il 2026; al momento non sono disponibili recensioni o valutazioni. Il suo fascino deriva dalla combinazione di meccaniche semplici di corsa ed evasione con ampie possibilità di personalizzazione sia per i sopravvissuti sia per gli inseguitori. I gruppi che apprezzano sessioni brevi e rigiocabili, piene di esiti imprevedibili e fallimenti leggeri, troveranno coinvolgente la struttura cooperativa. I giocatori in solitaria godono della stessa varietà procedurale, ma perdono le reazioni sociali tipiche del gioco di gruppo. Chi cerca sistemi di progressione più profondi o opzioni di combattimento potrebbe trovare limitante l'attenzione ristretta una volta esaurita la novità iniziale. La disponibilità dipenderà dalla finestra di lancio definitiva e da eventuali aggiornamenti post-rilascio che amplieranno le funzionalità.
