Mortal & Dao è un GDR single-player ambientato in un mondo di coltivazione, dove il giocatore inizia come un comune mortale e cerca l'immortalità attraverso la coltivazione, l'esplorazione e scelte strategiche su un continente generato proceduralmente.
Gameplay
Il ciclo di gioco ruota attorno al progresso attraverso i reami di coltivazione, che partono dallo stadio mortale e salgono raffinando il qi, costruendo le fondamenta, formando i nuclei dorati, le anime nascenti e oltre. Ogni reame principale si suddivide in quattro sottostadi e richiede di accumulare energia spirituale, forgiare artefatti e superare le tribolazioni celesti, che possono concludere una run se calcolate male. Il tempo scorre in cicli di dodici ore e le stagioni influenzano la disponibilità delle risorse e il comportamento degli NPC, trasformando il mondo in un ambiente vivo anziché in uno sfondo statico.
L'esplorazione si svolge su una vasta mappa sandbox in cui ci si muove liberamente per trovare sette, dinastie, città immortali, mercati, reami segreti e rovine. La raccolta di risorse, la fondazione di grotte e la raccolta personale di qi spirituale permettono di seguire percorsi di coltivazione personalizzati. Sei arti ausiliarie-alchimia, forgiatura di artefatti, talismani, formazioni, addestramento di bestie e piantagione spirituale-si intrecciano in modo pratico: ad esempio, gli alchimisti hanno bisogno di fornaci raffinate dai forgiai per lavorare, mentre le pillole medicinali rafforzano le bestie addomesticate. Si possono padroneggiare tutte le arti o specializzarsi in profondità, e tecniche create autonomamente restano possibili anche senza maestri.
Il combattimento si svolge in sequenze tattiche a turni basate sulle tecniche apprese. Il giocatore compone configurazioni di incantesimi combinando affinità elementali, sigilli collegati, buff e debuff. Alle azioni nemiche si risponde con tecniche di evasione, incantesimi difensivi o uso di oggetti, sapendo che ogni scelta può portare alla perdita permanente del personaggio se l'anima si disperde. Le interazioni con le fazioni aggiungono ulteriore spessore grazie ad alleanze, rivalità e movimenti autonomi degli NPC che reagiscono alle azioni del giocatore.
Modalità di gioco
L'esperienza punta sulla libertà open-ended piuttosto che su strutture fisse. È possibile concentrarsi sulla costruzione o sull'ingresso in fazioni per gestire territori, assegnare incarichi e orchestrare manovre politiche o matrimoni che garantiscano potere a lungo termine. In alternativa si può fondare una stirpe familiare per un gioco generazionale o ritirarsi dal conflitto per dedicarsi solo alla coltivazione personale e al proprio lascito.
Le opzioni di coltivazione oscura permettono contratti dell'anima o patti forzati in battaglia per assorbire potere dai nemici indeboliti, creando scelte morali ramificate che influenzano il karma e rischiano ritorsioni. La natura sandbox supporta run di pura esplorazione, esperimenti con le tecniche o campagne di costruzione di imperi, con ogni nuova partita che genera uno stato del mondo unico plasmato dalle decisioni precedenti.
Progressione e sistemi del mondo
La crescita del personaggio è legata direttamente ai breakthrough di reame e alla padronanza delle tecniche. Si raccolgono materiali per artefatti personali, si costruiscono basi dotate di edifici specializzati come padiglioni delle scritture e giardini di bestie spirituali, e si naviga in un ecosistema vivo dove gli NPC perseguono i propri obiettivi, formano alleanze e cacciano nemici in modo indipendente. Questo sistema garantisce che nessuna partita si ripeta, poiché dialoghi e azioni del giocatore modificano le relazioni tra fazioni e gli eventi del mondo.
La libertà si estende anche ai viaggi attraverso gli oceani per scoprire nuove terre e alla possibilità di passare tra sentieri ortodossi, metodi di assorbimento demoniaco o approcci neutrali. Tutti gli elementi funzionano senza una lista di missioni rigida, lasciando al giocatore la scelta delle priorità in ogni momento.
Vale la pena giocarci?
Mortal & Dao è adatto a chi apprezza sistemi di coltivazione single-player profondi, combattimenti tattici a turni e libertà sandbox in un contesto xianxia. La progressione dettagliata tra i reami, le arti di creazione che si intersecano e un mondo reattivo offrono un livello di profondità significativo per chi è disposto a gestire risorse e calcolare i rischi durante breakthrough e scontri. La generazione procedurale e i comportamenti dinamici degli NPC assicurano un alto tasso di rigiocabilità grazie a esiti sempre diversi tra una run e l'altra.
Chi cerca campagne strutturate o componenti multiplayer potrebbe trovare meno attraente l'enfasi sulle decisioni solitarie e sulla pianificazione a lungo termine. Il gioco è ancora in sviluppo attivo su PC con aggiornamenti continui che ne espandono i sistemi, rendendolo una scelta solida per gli appassionati di progressione ponderata e narrazione emergente nei GDR di coltivazione.
