MAINLINE è uno sparatutto in prima persona roguelite indie ambientato su PC. Il giocatore controlla la caffeina iniettata nel corpo di una persona in condizioni critiche, correndo attraverso il flusso sanguigno per raggiungere il cervello e risvegliarla prima che il metabolismo ponga fine alla corsa.
Gameplay
Il ciclo di gioco si basa su un movimento costante in avanti e su un timer di sopravvivenza che si esaurisce rapidamente. Non è possibile fermarsi: bisogna schivare colpi e coaguli spostandosi lungo le pareti dei vasi. Eliminare i nemici prolunga il tempo a disposizione e, concatenando le uccisioni, aumenta la velocità, amplia il campo visivo e genera linee di velocità sullo schermo. Subire danni accelera ulteriormente il consumo del timer, con l'unica indicazione visiva fornita dalla vignettatura che si chiude e dal battito cardiaco che accelera.
Ogni nemico possiede un punto debole interno: colpirlo ricarica completamente il caricatore. I livelli si sviluppano in sei capitoli che seguono il percorso dalla vena periferica fino al cervello, passando per cuore, polmoni, aorta e barriera ematoencefalica. I colori dei capitoli variano dal rosso venoso scuro fino ai toni elettrici dei nervi. I recettori dell'adenosina, le pareti piastriniche e i laser dei coaguli fungono da ostacoli ambientali in grado di bloccare o deviare i colpi.
Alla fine di ogni capitolo un boss mutante protegge l'accesso all'organo successivo. Sconfiggerlo permette di proseguire la run, mentre la sconfitta comporta il riavvio solo di quel capitolo e la perdita di tutti gli upgrade accumulati e dell'arma corrente.
Modalità di gioco
MAINLINE è un'esperienza roguelite single-player incentrata su run ripetute attraverso la sequenza di sei capitoli. Ogni tentativo inizia con una sola arma e si potenzia tramite le carte ottenute dopo ogni fase. A ogni checkpoint vengono proposte tre carte che permettono di cambiare arma o di potenziare quella equipaggiata. Si può trasportare una sola arma alla volta, ma gli upgrade relativi a capacità del caricatore, danni, cadenza di fuoco e ricarica rimangono attivi anche dopo il cambio.
Le run premiano velocità e aggressività: più lunga è la catena di uccisioni, maggiori sono gli accumuli di boost. Raggiungere il cervello conclude la partita con un'esplosione finale, mentre morire prima di quel momento termina semplicemente la run senza salvare alcun progresso.
Armi e progressione
Le armi principali sono Adenosine Assault, Helix Shotgun, Platelet SMG, Axon Laser e Triple-Dose Rifle. Le armi speciali comprendono Caffeine Bomb, Adrenaline Laser, Bradycardia, Caffeine Rush e Platelet Shield. Gli upgrade si accumulano in modo permanente sull'arma trasportata anche dopo un cambio, favorendo la sperimentazione tra una run e l'altra.
Le uniche scelte di percorso sono offerte dalle carte selezionate dopo ogni fase. Il sistema mantiene ogni run distinta grazie alla varietà di armi e al progressivo aumento delle statistiche che si sommano nel tempo.
Vale la pena giocarci?
MAINLINE è adatto a chi cerca un FPS roguelite ad alta tensione basato su movimento continuo e concatenazione di uccisioni. L'assenza di timer o barre della salute a schermo genera una pressione costante che premia mira precisa e posizionamento aggressivo. I riavvii brevi dei capitoli mantengono le sessioni focalizzate, mentre il sistema di armi e upgrade offre varietà significativa senza appesantire l'esperienza.
Il titolo è particolarmente indicato per chi apprezza ambientazioni corporee e run veloci e adrenaliniche. I lampi luminosi, gli effetti stroboscopici e le inversioni improvvise di colore richiedono attenzione da parte di chi soffre di epilessia fotosensibile. Come nuova uscita su PC, l'esperienza si fonda sul suo ciclo di velocità, sopravvivenza e avanzamento attraverso il sistema circolatorio.
