Jagged Alliance: Crossfire è uno strategico RPG con elementi di simulazione per PC che mette il giocatore al comando di una compagnia militare privata. La storia riprende dopo la liberazione di Arulco e si sposta nel Khanpaa, dove mercenari stranieri hanno preso il controllo e le organizzazioni internazionali hanno deciso di non intervenire. Il compito è radunare e guidare squadre di mercenari per riconquistare il paese attraverso una serie di missioni ambientate in un paesaggio montano innevato.
Gameplay
Il ciclo di gioco ruota attorno al combattimento tattico gestito con il sistema Plan 'n' Go. Il giocatore può mettere in pausa per assegnare ordini dettagliati a ogni membro della squadra, tracciando percorsi di movimento, attacchi e posizionamenti dietro copertura prima di riprendere l'esecuzione in tempo reale. Questo approccio premia il posizionamento accurato su pendii rocciosi, valli strette e scogliere ghiacciate che creano strozzature naturali e opportunità di imboscata. Ogni mercenario ha abilità, personalità e limiti propri, quindi è necessario bilanciare la composizione della squadra tra i oltre cinquanta personaggi disponibili, compresi i dieci aggiunti in questa espansione.
La gestione delle risorse è fondamentale perché le scorte sono limitate. Armi datate e equipaggiamento scarso obbligano a decidere quando ingaggiare il nemico e come risparmiare munizioni. La campagna si svolge su dieci nuove mappe che valorizzano la verticalità e i pericoli ambientali, con missioni che alternano assalti diretti, ricognizioni e difese. L'IA nemica reagisce ai movimenti del giocatore e ai cambiamenti della linea di vista, mentre l'interfaccia permette regolazioni rapide durante le fasi di esecuzione.
Modalità di gioco
L'esperienza principale è una campagna single-player che offre più di quindici ore di missioni. Il giocatore avanza in una sequenza lineare di obiettivi scoprendo le motivazioni del conflitto nel Khanpaa. Non sono presenti modalità multiplayer o skirmish separate; tutte le attività si concentrano sulla campagna strutturata che integra elementi narrativi e battaglie tattiche.
La varietà delle missioni deriva dalle differenze di terreno e dagli obiettivi, non da modalità distinte. Ogni mappa propone nuove configurazioni di copertura e posizionamenti nemici che mettono alla prova lo stesso ciclo di pianificazione ed esecuzione, mantenendo l'attenzione sull'adattamento alle strategie in un ambiente montano ostile.
Trama e ambientazione
La narrazione ruota attorno agli sforzi dell'ambasciatore ONU Behnam Atiqullah per aiutare la sua terra e alla decisione di una compagnia militare privata di intervenire dove le grandi potenze non lo fanno. I dialoghi tra i mercenari conservano l'umorismo tipico della serie, dando personalità e un tocco di leggerezza alle situazioni di combattimento. Esplorare il conflitto del Khanpaa rivela strati di speculazione che vanno oltre il campo di battaglia.
Gli ambienti variano da lande aperte a passi stretti e posizioni elevate, influenzando la linea di vista e le opzioni di movimento. L'aggiunta di nuove armi e tipi di nemici amplia le scelte tattiche senza rinunciare al tema della scarsità che guida le decisioni sull'equipaggiamento per tutta la campagna.
Vale la pena giocarci?
Jagged Alliance: Crossfire è adatto a chi apprezza tattiche ponderate basate sulla pianificazione dei turni e sulla risoluzione in tempo reale. L'enfasi sulla gestione della squadra, sull'uso del terreno e sui vincoli di risorse offre un'esperienza mirata per chi è attratto dalla fantasia del comandante di mercenari. L'espansione riprende direttamente le meccaniche del predecessore con nuovi contenuti che allungano il tempo di gioco senza richiedere il possesso del titolo originale.
Esistono patch della comunità che risolvono problemi tecnici residui e migliorano l'equilibrio, rendendo il gioco più stabile su hardware moderni. I fan della serie apprezzano la combinazione costante di profondità strategica e dialoghi caratterizzati, elementi che mantengono il titolo coinvolgente a lungo dopo il lancio. Chi cerca azione frenetica o competizioni multiplayer troverà limitante la struttura a campagna singola, mentre gli appassionati di tattica possono aspettarsi una campagna autonoma che premia i continui aggiustamenti di pianificazione su mappe diverse.
