Iron Wake è un action roguelike cooperativo free-to-play che unisce combattimenti in prima persona a elementi di progressione tipici degli RPG. I giocatori affrontano ondate di nemici medievali sempre più numerose, in compagnia di un massimo di tre amici su PC, gestendo risorse e potenziando il proprio personaggio tra un incontro e l'altro in un ciclo pensato sia per sessioni brevi che prolungate.
Gameplay
Il cuore dell'esperienza è la sopravvivenza a ondate in prima persona. I nemici si posizionano sulla mappa e i giocatori possono scegliere quali gruppi attaccare per primi. Se si aspetta troppo, entra in gioco un meccanismo di pressione che attiva tutti i nemici rimasti, aumentandone velocità e aggressività. Dopo aver eliminato un'ondata, si aprono i forzieri per recuperare il bottino, si riorganizzano gli oggetti e si vota per proseguire.
Tra un'ondata e l'altra, l'oro speso nei negozi permette di migliorare l'equipaggiamento. Salire di livello ripristina completamente la salute e offre la scelta tra tre abilità durante le pause di combattimento. Si possono avere fino a quattro abilità attive, alimentate da una riserva di stamina condivisa che serve anche per attacchi e schivate, richiedendo una gestione attenta delle risorse durante gli scontri. Ogni giocatore riceve un bottino personale invisibile agli altri, eliminando la competizione per gli oggetti. La rarità determina il numero e la qualità degli affissi, con opzioni più potenti che compaiono nelle ondate successive. Il commercio avviene semplicemente lasciando cadere gli oggetti a terra.
Dopo i boss compaiono i venditori. Il fabbro può rigenerare gli affissi degli oggetti, l'alchimista propone elisir o un tonico misterioso che modifica permanentemente una statistica casuale, mentre occasionalmente arriva un mercante con prezzi variabili. Gli sblocchi legati ai traguardi restano permanenti tra una run e l'altra, incentivando a riprovare.
Modalità di gioco
Una run standard si conclude dopo aver sconfitto tre boss, uno ogni cinque ondate. Il successo garantisce ricompense di progressione permanente prima del tentativo successivo. La modalità Endless prolunga l'esperienza senza un limite fisso, per chi cerca sfide più lunghe.
Il gioco supporta da 1 a 4 giocatori tramite inviti solo-amici e non prevede matchmaking pubblico. La resurrezione dei compagni abbattuti aggiunge tensione e richiede coordinazione durante i combattimenti più intensi. Sei tipi base di nemici, più le loro varianti elite, popolano gli scontri insieme a boss dedicati.
Progressione e build
Le reliquie scelte dopo ogni boss modificano le regole di base e permettono combinazioni sempre più potenti. La selezione delle abilità si accumula in loadout personalizzati che interagiscono con il sistema di stamina e gli affissi degli oggetti. L'itemizzazione cresce in modo evidente, rendendo l'equipaggiamento delle ondate avanzate nettamente superiore a quello iniziale sia per statistiche che per effetti.
Tra una run e l'altra, gli sblocchi permanenti derivanti dai traguardi completati ampliano le possibilità senza cambiare il ciclo di gioco. Il design punta su sessioni ripetibili piuttosto che su strati di contenuto espansivi.
Vale la pena giocarci?
Iron Wake si rivolge a chi cerca un ciclo roguelike cooperativo compatto, con loot significativo e scelte di abilità in prima persona. Il modello free-to-play e le dimensioni ridotte abbassano la soglia d'ingresso, mentre il gioco solo con amici si adatta a gruppi che preferiscono sessioni coordinate rispetto alle code casuali. Non esistono ancora recensioni prima dell'uscita prevista per dicembre 2026, quindi le aspettative si basano sui sistemi descritti: sopravvivenza a ondate, progressione personale e interazioni con i venditori. Chi è attratto dalla sperimentazione delle build e da una difficoltà crescente in run di durata media troverà meccaniche in linea con le proprie preferenze. L'assenza di matchmaking e l'importanza delle resurrezioni in extremis ne definiscono ulteriormente l'attrattiva per piccoli gruppi affiatati.
