Inmates è un'avventura horror psicologico per PC in cui il giocatore assume il ruolo di Jonathan, che si risveglia in una cella fatiscente senza ricordare come vi sia finito. L'esperienza ruota attorno alla scoperta delle ragioni della sua prigionia, mentre esplora un ambiente soffocante ricco di immagini disturbanti e rompicapi che mettono alla prova la mente. Realizzato con Unreal Engine 4, il titolo punta sull'esplorazione in prima persona e sulla risoluzione di enigmi per far avanzare una trama che confonde realtà e incubo.
Gameplay
Il giocatore si muove in prima persona all'interno del carcere, esaminando oggetti e interagendo con l'ambiente per raccogliere indizi sulla struttura e sulla situazione di Jonathan. Gli enigmi sono disseminati negli spazi ristretti e richiedono osservazione attenta e collegamenti logici per progredire. Il ciclo di gioco prevede spostamenti continui tra le varie zone, la risoluzione di questi ostacoli e l'ascolto di segnali audio ambientali, come una trasmissione radio che fornisce contesto narrativo. Il supporto al controller facilita gli spostamenti e la durata complessiva ridotta mantiene l'attenzione sull'atmosfera e sulla scoperta, senza sessioni prolungate.
Immagini inquietanti e un design sonoro calibrato aumentano la tensione durante l'esplorazione, in un ambiente che appare al tempo stesso opprimente e familiare. Non esiste alcun sistema di combattimento: il progresso si basa esclusivamente sull'interazione ambientale e sulla soluzione degli enigmi. Il ritmo rimane costante per le tre-quattro ore di gioco stimate.
Modalità di gioco
Inmates è un'esperienza esclusivamente single-player, priva di opzioni multiplayer o modalità aggiuntive. L'intero gioco si sviluppa come un percorso narrativo lineare attraverso il carcere, dove la risoluzione degli enigmi e l'esplorazione fanno avanzare direttamente la storia. Non sono presenti impostazioni di difficoltà, campagne alternative o elementi competitivi in grado di modificare la struttura di base. Ogni nuova sessione ripropone la stessa sequenza di eventi e sfide.
Trama e atmosfera
La narrazione segue i tentativi di Jonathan di ricostruire il proprio passato e la storia oscura del carcere. Una voce proveniente da una vecchia radio funge da guida ricorrente, mettendo in dubbio le certezze del giocatore sulla realtà degli eventi. Dettagli ambientali e soluzioni degli enigmi svelano progressivamente strati della psiche del protagonista e i segreti celati nella struttura. L'atmosfera si fonda su corridoi angusti, architetture degradate e immagini inquietanti, generando un senso di angoscia senza ricorrere a jump scare.
Il design sonoro è fondamentale: rumori ambientali e voci sporadiche rafforzano la tensione psicologica. La storia si concentra sulla rivelazione interiore piuttosto che su minacce esterne, spingendo il giocatore a interrogarsi su ogni scoperta.
Vale la pena giocarci?
Inmates offre un'avventura horror psicologico compatta, pensata per chi predilige l'esplorazione guidata dalla narrazione e gli elementi di puzzle rispetto all'azione o a campagne lunghe. La ricezione mista su Steam, con il 62 % di recensioni positive su 262 voti, riflette opinioni contrastanti su ritmo e difficoltà degli enigmi. Alcuni apprezzano la durata concentrata tra le tre e le quattro ore e l'ambientazione carceraria ricca di atmosfera, mentre altri segnalano movimenti lenti e occasionali problemi tecnici. Il gioco non riceve aggiornamenti né contenuti stagionali, restando nella versione originale del 2017. Chi cerca titoli horror brevi e introspettivi basati sullo storytelling ambientale può trovare valore nel suo approccio, soprattutto se apprezza esperienze incentrate sullo stress mentale e sugli spazi ristretti. La disponibilità su PC con supporto al controller lo rende accessibile per una singola partita.
