In Other Waters è un'avventura indie single-player incentrata sull'esplorazione sottomarina e sulla scoperta narrativa su un pianeta alieno. Il giocatore assume il ruolo di un'intelligenza artificiale che guida la xenobiologa Ellery attraverso un oceano popolato da forme di vita sconosciute e da una storia sepolta.
Gameplay
Il ciclo di gioco ruota attorno alla guida di Ellery tramite l'interfaccia della tuta subacquea. Gli spostamenti avvengono interpretando segnali e scegliendo la rotta su una mappa che si amplia man mano che si aprono nuove zone. Il giocatore analizza l'ambiente circostante, raccoglie campioni e osserva le creature aliene per ricostruire il funzionamento dell'ecosistema. Le scoperte sbloccano potenziamenti che permettono di spingersi dalle barriere coralline poco profonde fino alle profondità abissali.
Al ritorno alla base i campioni vengono analizzati in laboratorio, mentre le conversazioni con Ellery e la consultazione del diario fanno avanzare la trama e rivelano il passato del pianeta. L'interfaccia si controlla con mouse o gamepad e non prevede manipolazione diretta del mondo; Ellery reagisce alle azioni del giocatore, creando un rapporto di collaborazione messo alla prova dai segreti che emergono.
Il catalogo delle specie si costruisce osservando, scansionando e interagendo con l'ambiente. La scelta tra studiare la vita, inseguire i misteri o proseguire l'esplorazione influenza il ritmo della sessione. La presentazione minimalista punta sul sound design e su un ritmo costante, a scapito dello spettacolo visivo.
Modalità di gioco
In Other Waters è un'esperienza esclusivamente single-player, priva di componenti multiplayer o modalità alternative. L'intera partita segue un unico filo narrativo continuo incentrato su esplorazione e rivelazione. I progressi dipendono direttamente dalle scoperte che aprono nuove sezioni della mappa oceanica.
Il tempo si divide tra immersioni sul campo e attività alla base: in campo si mappano le aree e si raccolgono campioni, mentre alla base si riflettono i dati e si avanza nella storia. Non esistono opzioni competitive o cooperative, mantenendo l'attenzione sulla scoperta personale e sulle decisioni del giocatore.
Narrativa e temi
La vicenda segue la ricerca del partner scomparso di Ellery su Gliese 677Cc, dove una base abbandonata diventa il punto di partenza per un'indagine più profonda. I canali di comunicazione limitati rivelano gradualmente la sua personalità e i limiti della tuta. I segreti incontrati mettono in discussione le idee su vita naturale e artificiale in un contesto segnato da cambiamenti ambientali.
I temi emergono dai dati raccolti e dagli scambi personali, non da spiegazioni dirette. Il legame con Ellery si modula in base alle priorità del giocatore, offrendo scorci diversi sulla storia oscura del pianeta. L'esperienza interroga il ruolo dell'umanità in un mondo in trasformazione, senza fornire risposte definitive.
Vale la pena giocarci?
Il titolo è indicato per chi apprezza un ritmo riflessivo e una narrazione basata sul testo, piuttosto che azione o progressione rapida. Le quattro ore di durata offrono una storia concentrata che premia l'attenzione ai dettagli dell'ecosistema e alle interazioni con i personaggi. La critica ha sottolineato il suo tono meditativo e l'apprezzamento da parte di chi è aperto a questo stile.
Le recensioni evidenziano la prospettiva unica dell'IA e l'atmosfera sottomarina come punti di forza per gli appassionati di avventure narrative. Il gioco è disponibile come pacchetto single-player completo, senza contenuti stagionali aggiuntivi. Chi è attratto da meccaniche di esplorazione e narrazione riflessiva troverà i suoi sistemi coinvolgenti per tutta la durata; chi cerca sfide più dinamiche potrebbe preferire titoli con meccaniche più ampie.
