If Found... è un visual novel indie dal tono unico che intreccia memoir personale e fantascienza speculativa. Ambientato in un vecchio maniero in rovina sull'isola di Achill, in Irlanda, il gioco segue Kasio che torna a casa nel dicembre del 1993 e si confronta con tensioni familiari, nuove amicizie e conflitti interiori. La storia culmina la notte di Capodanno, quando un buco nero minaccia di cancellare tutto, sollevando interrogativi sulla sua origine e sulla possibilità di fermarlo. In questo titolo single-player, il giocatore esplora i diari di Kasio alternandoli a una storia parallela: quella dell'astronauta Doctor Cassiopeia, alle prese con la stessa minaccia cosmica.
Gameplay
Il cuore dell'esperienza è un sistema di cancellazione: con il cursore o con il dito si rimuovono testi e illustrazioni, scoprendo frammenti del mese di Kasio. Tra le pagine emergono momenti di timide cotte, un concerto punk, un mix di confusione e felicità, incontri con Giove, baci, un cane tenero e un'intrusione. Il ritmo e l'ordine delle cancellazioni influenzano il modo in cui le scene si susseguono, rendendo il progresso intenzionale. La struttura alterna le vicende quotidiane di Kasio nella campagna irlandese agli sforzi di Cassiopeia nello spazio, creando risonanze tematiche su perdita, memoria e connessione senza introdurre rami narrativi principali. Solo nell'epilogo compaiono alcune scelte, mantenendo il focus sulla riflessione.
Game Modes
Il gioco è esclusivamente single-player e non prevede modalità multigiocatore né alternative. La progressione è lineare attraverso le pagine del diario e i capitoli fantascientifici, privilegiando la narrazione sequenziale rispetto alla rigiocabilità o al confronto competitivo. Il giocatore può procedere a suo ritmo durante le sequenze di cancellazione, ma la struttura resta fissa per preservare il peso emotivo delle due storie intrecciate.
Story and Themes
Il ritorno di Kasio nell'ovest dell'Irlanda la mette in rotta di collisione con la famiglia, mentre stringe legami con nuove persone e affronta le proprie difficoltà. Tutto converge nell'ultima notte del 1993, sotto la minaccia del buco nero. La trama parallela di Cassiopeia ripropone gli stessi temi su scala cosmica, collegando le pagine intime del diario a domande più ampie su distruzione e sopravvivenza. Il mese si dipana attraverso episodi precisi che alternano ricordi gioiosi e dolorosi, uniti dal gesto di documentarli e poi cancellarli.
Visuals and Audio
Le illustrazioni disegnate a mano restituiscono le atmosfere dell'Irlanda degli anni Novanta e i contrasti dello spazio, accompagnando il passaggio tra le due linee narrative. Una colonna sonora calibrata sottolinea i momenti intimi e quelli più tesi. La presentazione rinuncia a effetti vistosi, privilegiando layout essenziali che ricordano le pagine di un diario.
Is It Worth Playing?
Il titolo è ideale per chi cerca esperienze narrative incentrate su identità, relazioni e metafore. Il meccanismo di cancellazione aggiunge un livello tattile che si lega direttamente ai temi della memoria e dell'accettazione, rendendo ogni sessione personale. Disponibile su PC come edizione completa e autonoma dal 2020, continua ad attirare chi apprezza storie indie brevi e focalizzate, senza aggiornamenti o contenuti stagionali. Chi ama racconti incentrati sui personaggi, ambientati in Irlanda e ricchi di profondità emotiva, troverà gratificante l'unione tra meccaniche da diario e narrazioni duali; chi cerca azione o sistemi aperti potrebbe preferire altri generi.
