HPL: Nyarlathotep Rising è un RPG narrativo indie ambientato alla fine degli anni Venti, in cui il giocatore accompagna uno dei tre protagonisti comuni attraverso una storia lovecraftiana di orrore cosmico che si sviluppa nel periodo successivo al crollo di Wall Street.
Gameplay
Il cuore dell'esperienza è la serie di decisioni che influenzano sia il racconto immediato sia l'evoluzione a lungo termine del personaggio scelto. Si può interpretare Mark, reduce della Grande Guerra, Anna, giovane artista, o Victor, studente di saperi arcani. Ognuno parte con tratti distintivi che determinano la percezione degli eventi e le opzioni disponibili nei momenti chiave.
Le caratteristiche monitorate sono Corpo, Risolutezza, Spirito, Intuizione e Carisma. Le scelte ne modificano i valori, aprendo o chiudendo rami narrativi futuri. Portare un attributo a zero o accumulare troppa Intuizione può concludere prematuramente la partita. Informazioni, manufatti e oggetti raccolti offrono strumenti aggiuntivi per affrontare cultisti e altre minacce.
Il viaggio si snoda tra luoghi reali come Londra, New York e la campagna del Suffolk, con occasionali incursioni in altri piani. I rapporti con i compagni determinano alleanze, rivalità e legami personali, mentre incombe la minaccia del ritorno di Nyarlathotep.
Modalità di gioco
Il titolo è interamente single-player e incentrato sulla narrazione; non esistono modalità multigiocatore o competitive. La varietà deriva dalla scelta del protagonista e dalla possibilità di rigiocare per esplorare percorsi alternativi all'interno degli stessi eventi interconnessi. Ogni partita genera una versione unica della storia per il personaggio selezionato, mentre gli altri due continuano a evolversi sullo sfondo in base alle decisioni precedenti.
Il progresso si basa sull'accumulo di conoscenze e sulla gestione degli stati mentali e fisici, senza ricorrere a livelli o raccolta di risorse tradizionali. La struttura invita a completare più volte l'avventura per osservare come le scelte iniziali si propaghino attraverso le tre trame intrecciate e conducano a conclusioni diverse.
Struttura narrativa e scelte
Ogni interazione, scoperta e utilizzo degli oggetti raccolti alimenta uno scenario ramificato che può portare a diversi finali. Il gioco mette in scena persone comuni alle prese con pressioni straordinarie in un momento storico cruciale, con decisioni che influenzano sia la sanità mentale del protagonista sia il destino di chi lo circonda. Alcuni esiti prevedono il tentativo di opporsi direttamente al Mito, altri esplorano l'accettazione o una comprensione più profonda delle forze cosmiche.
Il sistema nasconde volutamente le variazioni degli attributi nelle sezioni successive, aumentando il peso delle scelte finali e riproducendo l'incertezza tipica dei temi lovecraftiani senza introdurre meccaniche aggiuntive.
Vale la pena giocarci?
Il gioco ha ricevuto riscontri positivi da parte di chi apprezza esperienze guidate dalla storia e una scrittura d'atmosfera fedele all'universo di Lovecraft. Le recensioni limitate sulle principali piattaforme elogiano il lavoro sui personaggi, la resa visiva e la capacità delle scelte di generare divergenze significative tra una partita e l'altra. Chi cerca azione frenetica o un sistema di combattimento esteso troverà l'esperienza più ristretta rispetto alla media degli RPG.
Il titolo è indicato per gli appassionati di narrativa interattiva e di gestione degli attributi in stile da tavolo, disposti a rigiocare per scoprire nuovi archi narrativi. Uscito all'inizio del 2025, si presenta come un'esperienza completa, priva di contenuti stagionali o espansioni al momento. Chi è attratto dalle conseguenze delle scelte e dalla tensione psicologica in un contesto di orrore storico troverà qui la maggiore soddisfazione.
