Howl è un gioco di strategia a turni e puzzle ambientato in un mondo medievale colpito da una piaga ululante. Il giocatore interpreta una profetessa sorda che combatte come Profeta, usando la preveggenza per anticipare e contrastare i movimenti delle bestie feroci che diffondono la maledizione. L'esperienza fonde pianificazione tattica e precisione da puzzle su PC, con livelli che richiedono posizionamento attento e gestione delle risorse per aprire un varco tra le terre infette.
Gameplay
Il combattimento si svolge a turni, permettendo alla Profeta di prevedere le azioni nemiche con diversi turni di anticipo. Questa meccanica di preveggenza consente di tracciare percorsi e risposte per evitare scontri diretti ed eliminare le minacce. Le frecce sono disponibili in varianti specializzate: esplosive per colpire gruppi, fulminee che propagano effetti a catena e perforanti che attraversano più bersagli. Abilità aggiuntive come le Bombe Fumogene creano copertura, mentre il Passo d'Ombra concede invisibilità temporanea per riposizionarsi o attaccare da angolazioni imprevedibili.
Le diverse tipologie di bestie introducono varietà con comportamenti specifici. I predatori veloci si avvicinano rapidamente e richiedono reazioni pronte, mentre i capi branco più grandi necessitano di fuoco sostenuto o posizionamenti precisi per superare la loro resistenza. Gli attaccanti a distanza obbligano a considerare le minacce in linea di vista sulle mappe a griglia. I livelli premiano percorsi efficienti e tempismo, con lo stile artistico a inchiostro vivo che rende gli ambienti dinamici e in continuo mutamento.
La progressione prevede lo sblocco e il potenziamento delle abilità tramite esplorazione sulla mappa del mondo. Percorsi segreti e obiettivi opzionali premiano il gioco approfondito rivelando nuovi strumenti che restano disponibili negli incontri successivi. Il sistema invita a sperimentare combinazioni di frecce e abilità per affrontare configurazioni nemiche sempre più complesse.
Modalità di gioco
Howl è un'esperienza esclusivamente single-player, senza modalità competitive o cooperative. Il nucleo del gioco è una campagna principale divisa in capitoli che raccontano la storia del contenimento della piaga. Ogni capitolo propone una serie di livelli autonomi che sviluppano le meccaniche già acquisite e introducono nuovi elementi ambientali e disposizioni nemiche.
Un capitolo extra intitolato Heart of Rot amplia la campagna con una mappa e una trama dedicate. Questo contenuto si sblocca dopo un certo punto della progressione principale e può essere completato indipendentemente. Aggiunge livelli esclusivi, nuove varianti nemiche, un boss e meccaniche di supporto come un PNG alleato in alcune fasi. L'abilità Lightning Shot ottenuta qui si integra nella campagna principale una volta sbloccata.
Storia e mondo
La narrazione segue la Profeta nei suoi spostamenti tra luoghi oscuri e magici di un'ambientazione fiabesca invasa dalla maledizione. Cinque capitoli in totale, inclusa l'aggiunta gratuita Heart of Rot, ciascuno con toni visivi distinti e colonna sonora atmosferica. Lungo il percorso si salvano i villici, un'azione che contribuisce all'obiettivo centrale di fermare la diffusione della piaga attraverso eliminazioni mirate anziché guerra aperta.
L'esplorazione sulla mappa del mondo collega i livelli e rivela potenziamenti. La struttura premia chi torna nelle aree già visitate con nuove abilità per scoprire percorsi nascosti o ottimizzare soluzioni precedenti.
Vale la pena giocarci?
Howl è ideale per chi apprezza tattiche ponderate basate sulla preveggenza piuttosto che riflessi rapidi o battaglie su larga scala. Il combattimento orientato al puzzle premia la pianificazione metodica e i tentativi ripetuti per perfezionare le soluzioni. Il capitolo gratuito Heart of Rot estende la campagna con aggiunte significative che arricchiscono sia la storia secondaria sia l'esperienza principale.
La critica evidenzia la meccanica compatta e la presentazione originale, sottolineando il suo carattere coinvolgente una volta compresa la logica predittiva. Si tratta di un titolo indie mirato, supportato da contenuti post-lancio integrati in modo naturale. Chi cerca un'esperienza di strategia e puzzle compatta e atmosferica, senza elementi multiplayer, troverà valore costante nella progettazione dei livelli e nella progressione.
