Highwater è un action-adventure single-player che fonde esplorazione, narrazione e combattimenti tattici in un mondo post-apocalittico sommerso dalle acque. Il protagonista Nikos attraversa canali e isole sparse per reclutare compagni e trovare una via di fuga tra le acque che salgono e il collasso della società. Il viaggio si svolge principalmente in barca, attraverso un ambiente vasto e allagato, mentre si scoprono frammenti di storia legati all'amicizia e alla sopravvivenza.
Gameplay
Il cuore del gioco è la navigazione libera in barca tra vie d'acqua interconnesse. Il giocatore si sposta tra le isole per recuperare risorse, incontrare personaggi e far avanzare la trama. L'esplorazione porta a scoprire nuovi luoghi ricchi di dettagli ambientali e oggetti interattivi che influenzano direttamente il progresso.
I combattimenti si svolgono con un sistema isometrico a turni che integra elementi da rompicapo. Ogni scontro richiede posizionamento, tempismo e uso intelligente dell'ambiente per ottenere vantaggi. Azioni come far cadere alberi, spingere carri o ripararsi dietro i detriti modificano il campo di battaglia e determinano l'esito. L'approccio premia la pianificazione accurata rispetto allo scontro diretto.
La storia avanza attraverso conversazioni e momenti condivisi con gli alleati reclutati. Il tono alterna umorismo e tensione in un mondo in crisi, accompagnato da una colonna sonora originale trasmessa via radio che fornisce sia musica che commenti sugli eventi.
Modalità di gioco
Highwater propone una campagna continua che segue il viaggio dalla regione allagata di Hightower verso la città fortificata di Alphaville. Non sono presenti modalità multiplayer né scenari secondari distinti: tutto il contenuto fa parte del percorso principale, dove esplorazione, scontri e interazioni con i personaggi concorrono all'obiettivo di raggiungere un punto di evacuazione.
La struttura è lineare ma lascia libertà nell'approccio a singole isole e sfide. Raccolta di risorse e reclutamento degli alleati avvengono naturalmente lungo la stessa sequenza, senza campagne alternative né scenari ripetibili.
Storia e ambientazione
Il gioco è ambientato dopo un evento climatico catastrofico che ha sommerso gran parte delle terre emerse. L'area giocabile si trova tra una zona di guerra devastata e l'enclave fortificata di Alphaville, uno spazio liminale dove i sopravvissuti si spostano via acqua. Le voci di un'evacuazione verso altri mondi rendono il viaggio ancora più urgente.
I personaggi si uniscono al gruppo in momenti diversi, contribuendo sia ai dialoghi che all'aiuto pratico durante gli spostamenti e i combattimenti. Il tono bilancia scambi leggeri con la realtà di scarsità e conflitti, inclusi incontri con gruppi ostili lungo il percorso.
Vale la pena giocarci?
Highwater è adatto a chi cerca avventure narrative che uniscano esplorazione e combattimenti riflessivi arricchiti da rompicapo. Il movimento in barca e le interazioni ambientali offrono un'esperienza distintiva nel genere, mentre la colonna sonora conferisce personalità all'ambientazione.
Su Steam la ricezione è mista, con il 66% di recensioni positive su un numero contenuto di giudizi. Alcuni apprezzano l'atmosfera unica e la profondità tattica, altri segnalano limiti di portata o ritmo. Il gioco è uscito a marzo 2024 ed è disponibile come titolo single-player completo, senza contenuti stagionali né espansioni significative post-lancio.
Chi è attratto da narrazioni al tempo stesso leggere e malinconiche in mondi allagati, abbinate a sistemi a turni che privilegiano la creatività rispetto ai riflessi, troverà qui la combinazione più congeniale. Sessioni di gioco brevi e orientate al progresso costante nella campagna lo rendono accessibile per chi cerca un'esperienza contenuta piuttosto che sistemi aperti e senza fine.
