Frank and Drake è un'avventura indie in punta e clic ambientata a Oriole City, città immaginaria al centro di un mistero soprannaturale. Il giocatore controlla due coinquilini che non si incontrano mai di persona ma devono collaborare per sopravvivere a una cospirazione che minaccia entrambi. Frank fa il custode di un condominio fatiscente durante il giorno, mentre Drake, allergico alla luce del sole, prende il suo posto di notte. L'unico modo per comunicare è lasciare bigliettini scritti a mano negli spazi comuni. Il cuore del gioco sta nell'esplorare ambienti ricchi di dettagli, esaminare oggetti, risolvere enigmi e scegliere le battute che influenzano il rapporto tra i due protagonisti e l'esito della storia.
Gameplay
Il titolo si basa su meccaniche classiche di punta e clic: si clicca per spostarsi tra le stanze, interagire con gli oggetti in evidenza, raccogliere e combinare elementi per avanzare. Gli enigmi spaziano da semplici gestioni dell'inventario a minigiochi più creativi che cambiano da una partita all'altra. L'esplorazione porta alla luce indizi sul passato tormentato di ciascun personaggio e sulla cospirazione che li lega. Lo stile grafico rotoscopico sovrappone fotogrammi disegnati a mano su riprese filmate, creando un'atmosfera onirica e inquietante che riflette il distacco dei protagonisti dal mondo reale.
Le scelte fatte durante le conversazioni e le indagini influenzano direttamente il rapporto tra Frank e Drake. Questo rapporto si evolve in livelli distinti che modificano dialoghi, opzioni disponibili e conclusioni per entrambi. Poiché la narrazione si ramifica in base a queste decisioni, lo stesso luogo o puzzle può presentare sfide o rivelazioni diverse a seconda delle azioni precedenti. Le partite multiple permettono quindi di scoprire nuove prospettive della trama, soluzioni alternative agli enigmi e minigiochi inediti, senza bisogno di guide o contenuti extra.
Modalità di gioco
Frank and Drake propone un'esperienza narrativa single-player con replayability integrata grazie alla struttura ramificata. Non esistono modalità competitive o cooperative separate: il gioco invita a ripetere le sessioni per esplorare tutti i possibili sviluppi della storia. Ogni partita dura generalmente diverse ore e premia l'indagine approfondita sbloccando nuovi rami di dialogo, interazioni con gli oggetti e finali una volta che il rapporto tra i due protagonisti raggiunge stadi diversi. L'assenza di multiplayer mantiene l'attenzione interamente sulle sorti intrecciate di Frank e Drake, che cercano di ricostruire il mistero dai lati opposti dello stesso appartamento.
Storia e ambientazione
Oriole City è lo sfondo ricco di dettagli in cui si svolge la vicenda. Il giocatore si muove tra condomini, strade e angoli nascosti raccogliendo prove sulle forze che agiscono contro i protagonisti. La narrazione procede gradualmente attraverso lo storytelling ambientale, lo scambio di biglietti e gli incontri con i personaggi secondari. I segreti legati al declino della sanità mentale di Frank e all'esistenza notturna di Drake emergono in momenti diversi a seconda delle scelte, creando un coinvolgimento personale che cresce a ogni nuova partita. Il tono gotico fonde il degrado urbano quotidiano con suggestioni soprannaturali, mantenendo la cospirazione centrale credibile ma inquietante.
Vale la pena giocarci?
Frank and Drake è ideale per chi apprezza le avventure punta e clic riflessive, l'attenzione ai rapporti tra i personaggi e le storie che premiano le conclusioni multiple. I visual rotoscopici e la narrazione ramificata sono tra i punti di forza più citati nelle recensioni, mentre enigmi ed esplorazione garantiscono un progresso costante. Su Steam il gioco ha ricevuto un giudizio complessivo positivo da decine di recensioni, con molti utenti che sottolineano il risvolto emotivo che emerge man mano che cresce la fiducia tra i protagonisti. Il titolo è uscito a luglio 2023 ed è un'esperienza completa e autonoma, senza contenuti stagionali né aggiornamenti obbligatori. Chi cerca un mistero single-player focalizzato, con scelte significative e uno stile grafico distintivo, troverà l'esperienza appagante, soprattutto se ama le avventure narrative dal ritmo più lento che invitano a rigiocare per scoprire tutti i possibili esiti.
