Crossing Souls è un action-adventure single-player ambientato in un sobborgo californiano nell'estate del 1986. Cinque amici scoprono una misteriosa pietra rosa che apre un varco tra il mondo dei vivi e il regno dei morti, trascinandoli in un conflitto più ampio che coinvolge forze governative occulte e minacce sovrannaturali. Il giocatore guida i ragazzi attraverso combattimenti in tempo reale, puzzle ambientali e sezioni di platform, passando da un personaggio all'altro per sfruttare le loro abilità uniche.
Gameplay
Il cuore del gioco sta nel controllo di cinque ragazzi: Chris, Matt, Charlie, Big Joe e Kevin. Ognuno possiede capacità specifiche che si attivano al volo durante l'esplorazione e gli scontri. Chris scala le viti, Matt usa gli stivali razzo per planare oltre i precipizi, Charlie compie salti più lunghi, Big Joe sposta oggetti pesanti e il gruppo combina queste doti per superare ostacoli e sfruttare i punti deboli dei nemici.
I combattimenti si svolgono in tempo reale contro gang di strada, soldati segreti, mostri non morti e fantasmi. La chiave del successo è il cambio rapido di personaggio per usare le abilità giuste, non il martellamento dei tasti. Le sezioni di platform richiedono tempismo preciso su blocchi che scompaiono e piattaforme in movimento, mentre i puzzle chiedono di unire le abilità in modo creativo. I boss seguono lo stesso principio: cambiare personaggio per affrontare attacchi predefiniti.
Alcuni livelli speciali interrompono l'avventura principale con sequenze autonome ispirate ai cabinati arcade degli anni Ottanta. Questi minigiochi prevedono spesso di schivare ondate di nemici o sfide di tempismo che rievocano l'epoca. L'esperienza è presentata in pixel art con intermezzi che riproducono lo stile dei cartoni del sabato mattina degli anni Ottanta, accompagnati da una colonna sonora originale che fonde orchestrazioni tipiche dei film dell'epoca con tracce synth-pop energiche.
Modalità di gioco
Crossing Souls propone solo una campagna single-player. La storia avanza in sequenza lineare attraverso quartieri residenziali, dimensioni soprannaturali e strutture segrete, senza modalità multigiocatore o competitive. All'interno della campagna si alternano fasi di esplorazione, arene di combattimento, stanze puzzle e occasionali distrazioni arcade. La struttura invita a cambiare continuamente personaggio per progredire, creando un ritmo costante tra azione e risoluzione di problemi, senza percorsi alternativi né livelli di difficoltà differenti.
La progressione è legata alla storia e ai poteri della pietra rosa, oltre alla cospirazione che si sviluppa. Ogni area introduce nuove combinazioni di abilità e tipi di nemici, mantenendo l'esperienza single-player varia grazie al level design piuttosto che a modalità aggiuntive.
Trama e ambientazione
La narrazione pone i cinque amici al centro di eventi che partono da una semplice scoperta e si trasformano in battaglie tra due realtà collegate. Agenti governativi, entità antiche ed elementi quotidiani degli anni Ottanta come pizze, basket e furgoncini dei gelati convivono con cowboy e pirati nell'aldilà. Il tono mescola l'allegria tipica delle avventure tra ragazzi con sfumature più cupe di cospirazione, rese attraverso intermezzi in stile cartone retrò e narrazione ambientale.
Riferimenti a film come I Goonies, Gremlins e Ritorno al futuro compaiono nel level design e nei dialoghi, rafforzando l'atmosfera del sobborgo californiano del 1986 senza richiedere conoscenze pregresse.
Vale la pena giocarci?
Crossing Souls è adatto a chi apprezza l'estetica pixel art retrò, la nostalgia degli anni Ottanta e un'esperienza single-player compatta basata sul cambio di personaggio. La colonna sonora e lo stile cartoon restano punti di forza costanti. I combattimenti e le sezioni di platform possono risultare basilari o a tratti frustranti per via del tempismo richiesto, mentre i puzzle restano accessibili alla maggior parte dei giocatori.
Il gioco ha ricevuto recensioni perlopiù positive tra chi è sensibile alle influenze dell'epoca, con molti che citano la colonna sonora e lo stile visivo come motivi per riprenderlo. Chi si avvicina per la prima volta deve aspettarsi un'avventura lineare e concentrata, non un open world moderno. Il titolo è disponibile su PC senza contenuti stagionali né aggiornamenti rilevanti dal lancio, rendendolo un acquisto semplice per chi cerca un action-adventure breve e coerente dal punto di vista tematico.
