Cities XXL è un simulatore di costruzione urbana sviluppato per PC. Nei panni del sindaco, il giocatore progetta, costruisce e gestisce vaste aree metropolitane grazie a un motore rinnovato che permette dimensioni maggiori rispetto ai capitoli precedenti. Il cuore del gioco ruota attorno alla zonizzazione di terreni residenziali, commerciali e industriali, bilanciando infrastrutture, soddisfazione dei cittadini e impatto ambientale su più insediamenti collegati.
Gameplay
La costruzione inizia con gli strumenti di zonizzazione, che permettono di definire lotti a densità diverse. Le zone residenziali ospitano quattro classi sociali, ognuna con esigenze abitative fisse. Le zone commerciali e industriali gestiscono negozi, uffici e impianti produttivi. La rete stradale costituisce l'ossatura della città: sono disponibili strade inclinate, ponti e gallerie per adattarsi al terreno. Il trasporto pubblico comprende autobus e ferrovie che il giocatore può instradare per ridurre il traffico e migliorare l'accessibilità.
La gestione delle risorse va oltre i confini di una singola città. Il gioco collega più insediamenti su una mappa planetaria condivisa, consentendo il commercio di petrolio, carburante, acqua, rifiuti, manodopera e turisti. L'inquinamento viene monitorato a livello locale, includendo rumore ed emissioni, e può essere contrastato con aggiornamenti mirati o nuove strutture ecologiche come riconversioni industriali, parcheggi di interscambio, veicoli elettrici e servizi di bike sharing.
La varietà architettonica si basa su 47 stili ispirati a culture di tutto il mondo e su oltre 1000 edifici che il giocatore può posizionare o zonizzare per definire l'identità visiva e funzionale della città. Strutture ricreative, monumenti e aree verdi contribuiscono al benessere dei residenti insieme ai servizi di base. I miglioramenti del motore permettono un controllo più preciso del traffico e dimensioni urbane maggiori senza compromettere subito le prestazioni.
Modalità di gioco
L'esperienza è esclusivamente single-player e si concentra sulla costruzione libera e sulla gestione continua. Il giocatore può scegliere tra più di 65 mappe con ambienti differenti: vette innevate, prati aperti e zone costiere. Ogni mappa supporta sia lo sviluppo autonomo sia la crescita interconnessa con scambio di risorse tra insediamenti.
Il progresso avviene per espansione graduale, non per obiettivi lineari. Le prime fasi si concentrano su zonizzazione e collegamenti stradali, mentre le fasi successive richiedono reti commerciali complesse, riduzione dell'inquinamento e integrazione di edifici specializzati. Il supporto integrato al Workshop amplia ulteriormente le possibilità, permettendo l'importazione di strutture, paesaggi e tracciati stradali personalizzati.
Caratteristiche e sistemi principali
La componente economica richiede un'attenta allocazione delle risorse su tutto il pianeta. Le carenze locali possono essere compensate con importazioni da altre città, creando interdipendenze che premiano la pianificazione a lungo termine. Gli aggiornamenti ecologici si integrano direttamente nei sistemi industriali e di trasporto, offrendo alternative a soluzioni ad alto impatto ambientale.
Elementi visivi e atmosferici sono curati grazie a cieli e illuminazioni aggiornati che variano con il tempo e le condizioni meteo, accentuando la sensazione di scala quando si osservano le metropoli da diverse angolazioni. L'interfaccia rinnovata facilita l'accesso a statistiche su traffico, felicità e flussi di risorse, favorendo sessioni prolungate su mappe di grandi dimensioni.
Vale la pena giocarci?
Le recensioni della community sono state prevalentemente negative: su Steam circa un terzo dei giudizi è positivo e Metacritic classifica il titolo come generalmente sfavorevole. Le critiche più comuni riguardano la scarsa innovazione rispetto ai capitoli precedenti e i limiti tecnici che emergono con simulazioni di grandi dimensioni.
Il gioco si rivolge agli appassionati di city-builder che apprezzano la zonizzazione dettagliata, il commercio interurbano e l'ampia personalizzazione tramite contenuti del Workshop. Chi cerca prestazioni moderne o aggiornamenti frequenti potrebbe trovare datata la versione del 2015. Su PC il titolo è disponibile senza acquisti aggiuntivi oltre alla copia base. Per chi è a proprio agio con meccaniche di simulazione più datate e desidera sperimentare con asset della community, Cities XXL offre una piattaforma funzionale per progetti urbani su larga scala.
