AWAKEN - Astral Blade è un Metroidvania d'azione e avventura in 2.5D che fonde elementi RPG a un combattimento preciso e a una solida componente esplorativa. Il giocatore assume il controllo della ragazza bionica Tania, incaricata di attraversare la foresta pluviale corrotta delle Isole Horace, dove l'energia Karpas ha mutato flora e fauna locali trasformandole in minacce aggressive. L'esperienza ruota attorno a un percorso in singolo giocatore attraverso aree interconnesse, potenziamenti delle abilità e scontri con nemici e boss.
Gameplay
Il combattimento rappresenta il fulcro del gioco: Tania può alternare attacchi rapidi e colpi carichi, concatenando combo e sfruttando parate ben sincronizzate per spezzare la guardia dei nemici e aprire finestre di danno. L'abilità Quick Rise permette di rialzarsi rapidamente dopo un atterramento, mantenendo la pressione; scattare contro un nemico in attacco provoca un breve rallentamento del tempo e concede un momento d'invulnerabilità per contrattaccare. Questi strumenti si rivelano indispensabili per ripulire gruppi di mutanti e affrontare i boss di maggiori dimensioni.
L'esplorazione premia la raccolta di Aether, risorsa che può essere spesa per migliorare statistiche di combattimento, sbloccare abilità contestuali o potenziare le armi, offrendo scelte che influenzano lo sviluppo di Tania nel tempo. La struttura della mappa favorisce gli spostamenti rapidi tra le zone, riducendo i tempi di backtracking durante la ricerca di potenziamenti e percorsi segreti. Se necessario, è possibile abbassare la difficoltà per ottenere bonus che semplificano le sezioni più impegnative senza modificare le meccaniche di base.
Alcuni dettagli leggeri arricchiscono l'esperienza, come la possibilità di accarezzare i gatti incontrati durante il viaggio. Tania pronuncia occasionalmente battute di incoraggiamento che legano le azioni del giocatore al suo percorso personale.
Modalità di gioco
Il titolo è un'esperienza Metroidvania in singolo giocatore priva di modalità multigiocatore o competitive. Tutto il progresso si svolge all'interno di una campagna continua che alterna momenti narrativi lineari a un'esplorazione aperta delle Isole Horace. Si avanza sconfiggendo mutanti, scoprendo segreti ed espandendo l'arsenale di Tania tramite investimenti di Aether e navigazione ambientale. La struttura invita a tornare più volte nelle zone già visitate, poiché le nuove abilità aprono percorsi prima inaccessibili; l'attenzione è posta soprattutto sulla reattività del combattimento piuttosto che su puzzle complessi.
Trama e ambientazione
Tania parte per ordine del suo creatore, il dottor Herveus, con l'obiettivo iniziale di recuperare una squadra di ricerca dispersa. La narrazione si amplia man mano che gli effetti dell'energia Karpas svelano strati sempre più profondi di corruzione, rendendo l'ambiente stesso un ostacolo. Rovine antiche e vegetazione distorta fanno da sfondo a incontri che rivelano progressivamente le origini di Tania e le forze in gioco. Il tono alterna sequenze d'azione a momenti di quiete, supportati dalla possibilità di interagire con piccoli dettagli come i gatti che popolano le zone più sicure.
Vale la pena giocarci?
Su Steam la valutazione è "Molto positiva", basata su oltre mille recensioni. Il sistema di combattimento viene lodato per la reattività delle parate, la varietà delle combo e l'utilità di abilità come Quick Rise e i dash temporizzati. L'esplorazione trae vantaggio da una mappa che mantiene un buon ritmo di avanzamento, mentre l'opzione di ridurre la difficoltà garantisce accessibilità a chi preferisce concentrarsi su storia e scoperta. Le recensioni evidenziano una resa visiva solida e un movimento fluido negli ambienti 2.5D, pur segnalando occasionali problemi di collisioni o di feeling nelle piattaforme. Il gioco si rivolge agli appassionati di Metroidvania che apprezzano un feedback di combattimento immediato e una crescita graduale delle abilità, più che una narrazione articolata o funzionalità multigiocatore. Disponibile su PC, continua a generare discussioni nella community; una partita completa richiede circa quindici ore. Chi cerca un'action-adventure single-player con elementi di progressione RPG troverà un pacchetto autosufficiente che rispetta le meccaniche annunciate, senza modalità aggiuntive né contenuti stagionali.
