Ashen è un action RPG in terza persona ambientato in un mondo aperto stilizzato, dove il giocatore assume il ruolo di un viandante alla ricerca di un luogo da poter chiamare casa. Il titolo fonde esplorazione, combattimento basato sulla stamina e leggere interazioni sociali in un'esperienza single-player che può includere elementi di multiplayer passivo. Sviluppato da A44 e uscito su PC, si ispira al genere soulslike puntando su consapevolezza ambientale e costruzione della comunità attraverso il reclutamento di sopravvissuti.
Gameplay
Il cuore del gioco è l'attraversamento di un paesaggio vasto e variegato, fatto di paludi, fiordi e antiche rovine. La gestione della stamina regola attacchi, parate e schivate in scontri ponderati, dove il tempismo diventa essenziale per sfruttare le aperture nemiche. Si può passare da armi a una o due mani, usare lance per attacchi a distanza o equipaggiare scudi e lanterne per la difesa e l'illuminazione.
L'esplorazione premia l'osservazione attenta di flora e fauna pericolose, che richiedono approccio ragionato anziché azioni impulsive. Le Pietre Ritualiche fungono da checkpoint per curarsi e rinascere, mentre la Zucca Cremisi offre ricariche di cura limitate che si ripristinano in questi punti. I sopravvissuti incontrati durante i viaggi possono essere invitati in un insediamento centrale, dove contribuiscono con abilità artigianali come forgiatura e raccolta, favorendo il progresso.
La narrazione si intreccia al mondo grazie a una storia sviluppata con l'autore Mark Lawrence e a una colonna sonora originale dei Foreign Fields, creando un'atmosfera coesa incentrata su comunità e sopravvivenza in un contesto ostile.
Modalità di gioco
Ashen offre una campagna single-player con elementi di cooperazione passiva opzionali. Nel mondo aperto è possibile incontrare altri giocatori e decidere se affrontare le minacce insieme, formare gruppi temporanei o procedere da soli, senza bisogno di inviti o lobby.
La modalità difficile Children of Sissna riduce salute e stamina iniziali e ne limita il valore massimo a circa la metà rispetto ai livelli standard, aumentando la sfida senza alterare le meccaniche principali. Non sono presenti altre modalità nominate né contenuti stagionali, mantenendo l'attenzione sull'avventura principale e sulle sue variazioni attraverso l'esplorazione.
Storia e mondo
Il setting è un regno fantasy post-apocalittico segnato dalla perdita e dalla ricostruzione. Reclutando sopravvissuti con competenze pratiche, il giocatore trasforma il proprio insediamento in una comunità funzionante, collegando direttamente crafting e gestione delle risorse e incentivando il ritorno in zone abitate tra un'esplorazione e l'altra.
Il racconto ambientale domina l'esperienza: regioni distinte offrono sfide e visivi unici in uno stile minimalista, rendendo il mondo vivo grazie a pericoli e opportunità piuttosto che a centri densamente popolati.
Vale la pena giocarci?
Ashen si rivolge a chi apprezza una gestione metodica della stamina e un'esplorazione soulslike arricchita da un livello di multiplayer passivo. Le recensioni della critica sono generalmente positive, lodando la compattezza del combattimento e la varietà del mondo, mentre il feedback degli utenti è più diviso per via di occasionali criticità nell'IA nemica e nel ritmo degli scontri.
Il gioco è un titolo completo acquistabile una tantum, senza stagioni né aggiornamenti rilevanti negli ultimi anni. Chi cerca un'avventura single-player mirata con incontri sociali opzionali troverà il maggior valore, soprattutto se apprezza uno stile visivo stilizzato e gli elementi di costruzione della comunità accanto a combattimenti impegnativi. Il basso numero di giocatori attuali significa che la maggior parte delle sessioni si svolge in solitaria o in cooperazione limitata, preservando l'atmosfera prevista senza dipendere da altri.
