Aethercore è un action RPG in terza persona ambientato in un mondo cyberpunk distopico, dove l'immortalità ha un prezzo molto alto. Il giocatore assume il ruolo di un protagonista a cui l'Aether Corp ha rubato l'anima, costringendolo a una corsa contro il tempo per recuperarla prima che il suo corpo ceda. Il titolo punta su combattimenti in tempo reale, personalizzazione del personaggio ed esplorazione di una metropoli divisa tra rovine sotterranee e zone sotto il controllo delle corporazioni.
Gameplay
Il combattimento combina attacchi in mischia, schivate, parate e incantesimi. I colpi base generano risorse che alimentano le abilità di Aethermagic, utilizzabili per sfruttare le debolezze dei nemici. Gli scontri mettono di fronte a nemici robotici, ninja mercenari e creature non morte, ognuno dei quali richiede un approccio diverso. I boss richiedono tempismo preciso nelle parate e nei salti per evitare attacchi potenti, senza mai perdere l'iniziativa.
La personalizzazione permette di equipaggiare fino a quattro incantesimi di Aethermagic e un'abilità Sword Art. Le opzioni vanno da magie offensive dirette per uno stile aggressivo a capacità di supporto per controllare il campo o evocare alleati. Il sistema invita a sperimentare combinazioni diverse in base al proprio ritmo e alla strategia preferita.
L'esplorazione si svolge in una città interconnessa. Il giocatore si muove tra labirinti sotterranei dimenticati e territori corporativi, alla ricerca di segreti e collezionabili utili al progresso. I crediti ottenuti dalle varie attività servono per migliorare armi, incantesimi e altri sistemi.
Game Modes
L'esperienza principale è una campagna single-player incentrata sulla storia e sulla crescita del personaggio. Gli obiettivi principali prevedono infiltrazioni in strutture, scontri con le forze corporative e il recupero di ricordi frammentati per riappropriarsi dell'anima rubata.
Tra i contenuti secondari ci sono lavoretti occasionali e cacce alle taglie commissionati dagli abitanti della città. Queste missioni offrono crediti extra e la possibilità di mettere alla prova le build contro gruppi di nemici diversi, senza influenzare la trama principale.
La progressione si basa su sistemi di livellamento e gestione delle risorse. Gli aggiornamenti recenti hanno migliorato il level design, gli scontri con i boss e lo sblocco di nuove abilità, tra cui evocazioni e tecniche di movimento.
World and Story
Il mondo è dominato dall'Aether Corp, nota come AECO, che controlla la tecnologia del trasferimento dell'anima per legare la coscienza umana a corpi robotici. I clienti più ricchi ricevono modelli avanzati, mentre gli altri finiscono intrappolati in debiti e lavori forzati. Il controllo viene mantenuto tramite ninja specializzati e programmi sperimentali segreti.
Il giocatore inizia in una struttura sotterranea con ricordi limitati del proprio passato. La narrazione lo spinge a indagare sulle operazioni di AECO, scoprendo strati di sfruttamento e resistenza all'interno della città. Dettagli ambientali e interazioni secondarie mostrano le conseguenze della mercificazione dell'immortalità.
Development and Current State
Aethercore è sviluppato interamente da una sola persona, con aggiornamenti regolari condivisi tramite devlog. Tra le aggiunte previste ci sono il supporto al controller, gli achievement e i salvataggi cloud. I requisiti minimi di sistema restano soggetti a modifiche durante questa fase.
La compatibilità con Steam Deck è prevista per il futuro. Il progetto è ancora in fase di sviluppo attivo e non ha una data di uscita confermata, lasciando spazio per ulteriori miglioramenti al feeling del combattimento, alla connessione tra i livelli e all'aggiunta di nuovi contenuti.
Is It Worth Playing?
Chi apprezza l'action real-time ponderato in un contesto cyberpunk, con enfasi sulla varietà delle build e sull'esplorazione urbana, potrebbe trovare il gioco interessante una volta uscito. Lo sviluppo in solitaria ha prodotto meccaniche focalizzate su un equilibrio tra aggressività, opzioni difensive e sinergia tra incantesimi.
Gli aggiornamenti recenti mostrano un progresso costante su sistemi chiave come il livellamento, il design dei boss e le nuove abilità. Chi è interessato a sostenere progetti indipendenti nel genere action RPG può seguire lo sviluppo per valutare la qualità del combattimento e della progressione prima di impegnarsi.
Le attività secondarie e le aree interconnesse suggeriscono un buon valore rigiocabile grazie a scelte di build diverse e a un'esplorazione approfondita. La premessa di recuperare un'anima rubata contro una corporazione monolitica offre un richiamo chiaro a chi cerca esperienze single-player guidate dalla narrazione, senza elementi multiplayer.
