Union of Gnomes è un'avventura strategica indie che fonde roguelike e deckbuilding con combattimenti tattici su PC. I giocatori guidano una rivolta di gnomi contro il dominio di Biancaneve in un contesto fiabesco distorto, assemblando mazzi e gestendo risorse per liberare i compagni e sconfiggere gli oppressori.
Gameplay
Il ciclo di gioco ruota attorno alla formazione di una squadra di tre eroi gnomi, ognuno con tratti, mazzi iniziali e abilità uniche. Tra una run e l'altra, potenziamenti migliorano i personaggi per le successive partite. Il combattimento si basa su 130 carte che infliggono danni, applicano status come veleno o cecità, o generano interazioni bizzarre, ad esempio indebolendo i nemici con azioni comiche. La gestione delle risorse è fondamentale: i giocatori devono tenere d'occhio le scorte, chiamate wieners, e posizionare le unità per sfruttare vantaggi asimmetrici contro avversari ispirati alle fiabe classiche.
Le decisioni tattiche riguardano anche il posizionamento dei nemici e il tempismo degli effetti, con 24 tipi di effetti disponibili per ostacolare gli avversari o supportare gli gnomi. Il sistema premia la sperimentazione di sinergie e combo contro decine di nemici regolari e 19 boss ispirati alle fiabe. Le illustrazioni e i concept presenti nell'artbook che accompagna il gioco mettono in risalto il design stravagante dei personaggi e l'ambientazione che sostiene queste meccaniche.
Modalità di gioco
La modalità storia si sviluppa in sei atti ricchi di missioni eccentriche e storie nascoste che fanno avanzare la narrazione rivoluzionaria. Questa campagna strutturata accompagna i giocatori attraverso la rivolta e svela un mistero centrale. La modalità endless offre run continue per chi cerca sfide ripetute e un raffinamento più profondo del mazzo, senza vincoli narrativi.
Entrambe le modalità valorizzano gli elementi roguelike, dove ogni tentativo si costruisce sui progressi precedenti grazie ai potenziamenti degli eroi e alle nuove carte scoperte. Il DLC artbook amplia l'esperienza con 36 pagine di concept art, schizzi e retroscena che rivelano dettagli sullo sviluppo dei personaggi, degli oppressori e dello stile visivo complessivo, senza modificare il gameplay principale.
Storia e ambientazione
La narrazione reinventa le fiabe classiche in un regno sotto la tirannia di Biancaneve, dove gli gnomi organizzano una lotta di liberazione. I giocatori incontrano versioni distorte di personaggi come Cappuccetto Rosso, il Mago di Oz e Pinocchio, ora nemici. L'ambientazione mescola umorismo e temi di resistenza, supportata dagli schizzi dell'artbook che mostrano l'evoluzione visiva e tematica di questi elementi.
Vale la pena giocarci?
Union of Gnomes offre un'esperienza roguelike deckbuilder focalizzata, con una solida profondità tattica e un umorismo distintivo. È ideale per chi ama costruire sinergie nel corso di più run e apprezza un combattimento basato sulla gestione delle risorse in modalità single-player. Il gioco è uscito in versione completa nel 2025 dopo l'early access, mantenendo recensioni molto positive da centinaia di utenti. L'artbook è un valido complemento per chi vuole approfondire il processo creativo dietro gli gnomi e il loro mondo, anche se contiene spoiler sulla campagna principale. Chi cerca titoli strategici con tocco indie e una rivisitazione delle fiabe troverà un valore costante nei suoi sistemi e nelle sue modalità.
