Train Simulator: Norfolk Southern Coal District Route Add-On offre un'esperienza di simulazione merci incentrata sul trasporto del carbone su PC. I giocatori gestiscono convogli lunghi e pesanti lungo un tratto di 50 miglia della Mon Line, linea di proprietà di Norfolk Southern con diritti di transito CSX, che serve le miniere attive in Pennsylvania.
Gameplay
Il percorso segue principalmente la sponda occidentale del fiume Monongahela, per poi risalire Ten Mile Creek e Browns Creek attraverso paesaggi rurali. Tra i segmenti principali figurano i raccordi di Manor, Ten Mile Run, West Brownsville e Loveridge. Lungo Main Street a West Brownsville i treni a carbone a pieno carico condividono la carreggiata con il traffico stradale, creando un tratto di street-running molto caratteristico. Le miniere di Bailey ed Emerald sono collegate al deposito di West Brownsville, con oltre 20 milioni di tonnellate di carbone trasportate ogni anno. Gli impianti di carico operativi permettono di creare carichi personalizzati direttamente in miniera. Lungo la sponda orientale sono presenti un centro di riciclo metalli, un cantiere per la riparazione e costruzione di chiatte fluviali e un terminale di trasbordo carbone da rotaia a nave ad Alicia. La locomotiva diesel Norfolk Southern ES44AC inclusa eroga 4.400 cavalli per trainare le gondole G11 a vasca tonda, sia piene che vuote. Una Dash 9-44CW circola solo come traffico AI. Il tracciato, prevalentemente pianeggiante, segue le valli fluviali; gli ultimi 15 chilometri fino a Bailey Mine restano rurali fino al circuito terminale della miniera.
Modalità di gioco
Sette scenari integrati coprono addestramento e missioni operative. Gli scenari di addestramento presentano l'ES44AC sia in modalità esperto che semplificata. Quelli operativi includono Running the Manor, Emerald Coal Run, Power Supply e Monumental, diviso in due parti. La modalità Quick Drive consente sessioni libere sul percorso. Ulteriori scenari creati dalla community sono disponibili tramite l'integrazione Steam Workshop, che aggiunge nuovi contenuti in modo continuativo.
Dettagli del percorso e del materiale rotabile
Il percorso principale si estende per 50 miglia da Bailey Mine a West Brownsville, con un raccordo di 10 miglia sulla sponda orientale del Monongahela. Lo scenario valorizza i paesaggi rurali della Pennsylvania, le infrastrutture dell'industria carbonifera e il tratto di street-running. L'ES44AC raggiunge i 75 mph e gestisce i pesanti convogli di carbone tipici della linea. Durante le missioni il giocatore deve gestire lunghezza del treno, operazioni di carico e rispetto degli orari.
Vale la pena giocarci?
Questo add-on è ideale per chi apprezza la simulazione merci a ritmo contenuto e l'esplorazione dettagliata del percorso. Le recensioni degli utenti sono prevalentemente positive, con elogi per la densità dello scenario, la copertura arborea e l'atmosfera operativa. Il focus è sui trasporti realistici di carbone piuttosto che sui servizi passeggeri ad alta velocità. Chi cerca varietà paesaggistica e interazione con gli impianti industriali troverà valore ripetuto nelle strutture di carico operative e nei numerosi raccordi. Il titolo è disponibile come acquisto separato per i possessori di Train Simulator che desiderano un percorso dedicato al distretto carbonifero, completo della ES44AC e delle relative gondole.
