Train Simulator: Chatham Main & Medway Valley Lines Route Add-On è un'espansione per PC che arricchisce Train Simulator con un percorso ferroviario inglese molto dettagliato nel Kent. L'add-on riproduce le operazioni reali su linee storiche ancora oggi attive per passeggeri e merci, mettendo a disposizione una selezione di locomotive e convogli lungo tracciati che raccontano quasi due secoli di sviluppo ferroviario nella regione.
Gameplay
Il cuore dell'esperienza è la guida su binari, stazioni e sistemi di segnalamento modellati con grande fedeltà. La Chatham Main Line copre 48 miglia da London Victoria a Orpington e Rainham, passando per Kent House e Denmark Hill. La Medway Valley Line aggiunge 27 miglia da Strood a Tonbridge, incluso il Tonbridge West Yard, più un tratto di 7 miglia da Strood a Gravesend con Hoo Junction. Su alcune sezioni della Medway Valley Line sono ancora presenti segnali semaforici e passaggi a livello manuali, come a Cuxton. I servizi passeggeri impiegano principalmente elettrotreni Class 375/3 Electrostars a 3 casse, con occasionali corse di Class 466 e 465. Nelle ore di punta compaiono anche i Class 395 Southeastern Highspeed, che fermano a Snodland diretti o provenienti da London St Pancras.
Le operazioni merci prevedono locomotive BR Class 59 nelle livree Blue & Grey e DB Schenker, che trainano carri BR JNA, JHA, MEA, MFA e MXA in diverse colorazioni. I convogli passeggeri appaiono nelle livree Southeastern Grey Stripe, Blue Stripe e Dark Blue, oltre alle varianti Southern ed ex-Southern per i Class 377. Il percorso è compatibile con Quick Drive, consentendo di scegliere qualsiasi locomotiva o elettrotreno incluso per giri in modalità libera.
Modalità di gioco
La modalità Scenario propone missioni strutturate che riproducono gli orari reali. Tra quelle incluse figurano corse passeggeri come la 2T19 0904 Tonbridge-Strood e la 2T24 1004 Strood-Tonbridge con Class 375, oltre ai servizi Class 465 tra Gillingham e London Cannon Street. Per il traffico merci sono presenti la 6Y93 0935 Purley Foster Yeoman-Hoo Junction Up Yard e le corse multiple da Allington A.R.C. Sdg. a Whatley Quarry con Class 59. La modalità Railfan offre punti di osservazione fissi a Hoo Junction, Maidstone Barracks, Strood e Tonbridge per seguire i treni senza doverli guidare. Ulteriori scenari creati dalla community sono disponibili tramite il sistema Workshop integrato e ampliano continuamente il contenuto.
Il percorso e il contesto storico
Le linee risalgono alla South Eastern Railway del 1836, che collegava originariamente London a Dover. Successivi prolungamenti seguirono la valle del Medway, sostenendo il traffico passeggeri, ortofrutticolo e del luppolo tra Maidstone e Paddock Wood. Il percorso attraversa la campagna del Kent, nota per il suo fascino paesaggistico, e serve stazioni ricostruite con attenzione alla disposizione reale. Le operazioni odierne rispecchiano i servizi Southeastern di community rail, mantenendo le stesse fermate della simulazione. La Medway Valley Line integra la più trafficata Chatham Main Line con servizi passeggeri più tranquilli e opportunità di traffico merci attraverso paesaggi aperti.
Vale la pena giocarci?
Le recensioni dei giocatori sottolineano il livello di dettaglio di binari, stazioni e materiale rotabile, con particolare apprezzamento per la resa visiva del percorso e la guidabilità immediata dei convogli inclusi. L'add-on è indicato per chi segue le ferrovie britanniche, soprattutto i servizi Southeastern e le operazioni miste passeggeri-merci su infrastrutture storiche. Con una serie di scenari pronti all'uso e il supporto ai contenuti personalizzati, offre molte ore di simulazione mirata. Chi apprezza il controllo preciso dei treni, la segnaletica realistica e la scoperta di linee inglesi meno note troverà nel pacchetto un valore costante. Al momento l'add-on risulta stabile e non richiede aggiornamenti significativi oltre alla piattaforma base.
