Escape Academy: Escape From the Past è un'avventura puzzle ambientata nell'universo di Escape Academy. Questo DLC prequel mette il giocatore nei panni degli studenti Sandra Solange ed Eel Barnes, impegnati a risolvere un mistero all'interno dell'accademia. La vicenda inizia dopo un grave incidente durante una gara sportiva: il preside Horatio Windsor è convinto che un membro del corpo docente voglia ucciderlo. Temendo tutti, affida ai due ragazzi il compito di indagare sotto copertura sui sospettati, mentre continuano ad accadere nuovi episodi.
Gameplay
Il cuore del gioco è l'esplorazione e l'uscita da cinque stanze piene di enigmi collegati tra loro. I giocatori osservano gli oggetti, raccolgono indizi e combinano elementi per avanzare. La narrazione è intrecciata alle sfide: risolvere le stanze fornisce informazioni sui sospettati e fa progredire l'indagine. Il cambio di personaggio tra Sandra ed Eel offre punti di vista diversi sullo stesso ambiente, stimolando l'osservazione e il ragionamento. Ogni stanza ha un limite di tempo che premia la rapidità, mentre un sistema di suggerimenti aiuta in caso di difficoltà.
Le meccaniche si basano sull'osservazione e sul riconoscimento di schemi, senza combattimenti né gestione di risorse. L'interazione con l'ambiente è il motore del progresso, con indizi sparsi su banchi, armadietti e arredi dell'accademia. Il design integra l'elemento giallo richiedendo di collegare dettagli raccolti in stanze diverse per individuare il colpevole alla fine.
Modalità di gioco
L'esperienza è una modalità storia lineare per un solo giocatore, che guida attraverso le cinque stanze in sequenza. Il supporto cooperativo permette a due giocatori di affrontare gli stessi enigmi in sessioni condivise o in split-screen, sia in locale sia online. Queste opzioni mantengono intatti contenuti e trama senza modificare la struttura principale. Non esistono modalità competitive o infinite oltre alla campagna principale.
Storia e ambientazione
Il prequel si concentra sui primi giorni di Sandra ed Eel all'accademia, presentando il loro rapporto e le loro abilità prima degli eventi successivi. L'istituto è un ambiente chiuso con aule, impianti sportivi e uffici docenti che ne raccontano la storia. Dialoghi e narrazione ambientale svelano retroscena dei personaggi parallelamente al mistero centrale, mantenendo l'attenzione su deduzione e sopravvivenza all'interno delle stanze.
Vale la pena giocarci?
Escape Academy: Escape From the Past offre un'esperienza puzzle compatta pensata per chi ama le escape room e i misteri narrativi. Le cinque stanze forniscono diverse ore di gioco basate su enigmi stratificati e ingegnosi che premiano l'attenzione ai dettagli. Le recensioni degli utenti Steam lo valutano come "Mostly Positive", lodando l'integrazione con il gioco base e la conclusione soddisfacente dell'indagine. È ideale per chi cerca avventure brevi e mirate, con un buon livello di puzzle e un leggero supporto cooperativo. Chi preferisce campagne più lunghe o elementi d'azione potrebbe trovarlo limitato, ma resta un'aggiunta valida per chi possiede già Escape Academy e vuole approfondire il retroscena.
