Aurora's Journey and the Pitiful Lackey è un platform a scorrimento laterale con elementi di run and gun ambientato in un mondo ispirato agli anni Venti. Il giocatore controlla Aurora, una giovane astronoma, che viaggia insieme al suo compagno alieno, il Lackey, per scoprire cosa è successo al padre scomparso e svelare i misteri legati alla nave Eureka. Il gioco unisce shooting, piattaforme e puzzle leggeri a mini-game occasionali che fanno progredire la storia e migliorano l'equipaggiamento.
Gameplay
Il ciclo di gioco si basa sull'attraversamento di livelli lineari da sinistra a destra, affrontando nemici e ostacoli ambientali. Aurora mira e spara con il stick analogico destro: i colpi base bastano per la maggior parte delle minacce, mentre attacchi più potenti servono a superare i nemici protetti. Il Lackey funziona sia come arma che come aiuto nei puzzle: può essere lanciato contro gruppi di nemici per infliggere danni ad area o posizionato per attivare interruttori e raggiungere zone altrimenti inaccessibili.
La progressione prevede dialoghi con i PNG per ricevere aggiornamenti sulla storia e missioni secondarie. Guadagnando valuta tramite mini-game come consegne o scrittura di romanzi si possono potenziare armi e abilità. Le sezioni di piattaforme richiedono salti precisi e tempismo per superare buchi o scalare strutture, mentre il ritmo alterna esplorazione e combattimenti frequenti contro decine di tipi di nemici in ambienti diversi.
Modalità di gioco
Il titolo è esclusivamente single-player e non prevede opzioni multigiocatore né elementi competitivi. La campagna principale segue una struttura lineare divisa in capitoli, che alternano sequenze d'azione, scene dialogate e interludi con mini-game. Gli obiettivi si completano in sequenza e si torna ai hub o alle aree precedenti solo quando la storia o gli upgrade lo richiedono. Non sono presenti impostazioni di difficoltà né modalità alternative oltre alla normale progressione dell'avventura.
Storia e personaggi
La vicenda segue Aurora Aylesworth, che nel 1927 inizia la sua ricerca dopo la scomparsa del padre quattro anni prima durante un'indagine. Al suo fianco c'è il Lackey, un alieno che offre sia aiuto pratico che momenti comici. Durante il viaggio attraverso varie location, Aurora raccoglie indizi sulla nave Eureka. I dialoghi con i personaggi di supporto rivelano dettagli sul mondo e sulle motivazioni della protagonista, alternando rivelazioni drammatiche a momenti più leggeri e ironici. Il Lackey agisce come fedele compagno le cui abilità sono centrali sia nel combattimento che nella risoluzione dei puzzle.
Colonna sonora
La colonna sonora originale comprende 32 tracce composte da Marika Takeuchi. La musica accompagna l'azione a scorrimento e l'esplorazione con brani melodici che sottolineano i momenti chiave della storia e pezzi più energici durante gli scontri. Il soundtrack è disponibile anche come release separata, permettendo di riascoltare i momenti più memorabili del gioco senza dover avviare il titolo.
Vale la pena giocarci?
Il gioco è indicato per chi apprezza le avventure d'azione 2D lineari con mini-game integrati e un compagno giocabile. La campagna single-player offre un'esperienza narrativa completa incentrata su esplorazione e combattimenti contenuti. La critica apprezza lo stile visivo distintivo e l'uso creativo del Lackey, anche se alcuni segnalano una certa goffaggine nei controlli e nella precisione delle piattaforme. Il titolo è uscito all'inizio del 2023 ed è disponibile su PC senza ulteriori contenuti stagionali o aggiornamenti rilevanti. Chi cerca un'avventura indie compatta con sparatutto e puzzle può trovarla interessante, soprattutto se attratto dalla colonna sonora come motivo per rivivere le sequenze preferite.
